《红楼梦》第三回写黛玉初进贾府，通过一个小姑娘的视角，交代了贾府的布局和基本人际关系。小小年纪的黛玉，就发现贾府哪怕三等仆妇，吃穿用度，已是不凡，所以步步留心，时时在意，不肯轻易多说一句话，多行一步路，惟恐被人耻笑了他去。邢夫人留饭，她推辞：爱惜赐饭原不该，只是还要过去拜见二舅舅，领了赐去不恭。在王夫人处，王夫人再三请她上坐，她猜测是贾政之位，只敢挨着王夫人下首座位坐下。
而贾府也是大家风范，规矩十足：
于是，进入后房门，已有多人在此伺候，见王夫人来了，方安设桌椅．贾珠之妻李氏捧饭，熙凤安箸，王夫人进羹．贾母正面榻上独坐，两边四张空椅，熙凤忙拉了黛玉在左边第一张椅上坐了，黛玉十分推让．贾母笑道：“你舅母你嫂子们不在这里吃饭．你是客，原应如此坐的。”黛玉方告了座，坐了．贾母命王夫人坐了．迎春姊妹三个告了座方上来．迎春便坐右手第一，探春左第二，惜春右第二．旁边丫鬟执着拂尘，漱盂，巾帕．李，凤二人立于案旁布让．外间伺候之媳妇丫鬟虽多，却连一声咳嗽不闻。
贾府奴仆众多，哪里要王夫人凤姐李纨伏侍，可是就是这个规矩，黛玉如果不懂规矩，就要被人笑话林家没有教养，被人轻视，奴才也有奴才的规矩，不懂规矩，小命啥时候不保都不知道。
周瑞家的不懂规矩吗？懂的，尤氏的丫头被管园子的婆子骂了，飞跑着过来献勤：气着奶奶了，到薛姨妈处“轻轻”“不敢惊动”忙陪笑问：“姑娘好？这一串动作，可以想象周瑞家的多么小心谄媚样，但是对黛玉，周瑞家的进来笑道：“林姑娘，姨太太着我送花儿与姑娘”黛玉只就宝玉手中看了一看，便问道：“还是单送我一人的，还是别的姑娘们都有呢？
为什么黛玉就宝玉手中看一看，就觉得不对呢？这花没有这样送法：按主客分，黛玉是客，三春是主，按大小看，黛玉比探春惜春大，按谪庶分，黛玉是谪迎春探春是庶，都没有黛玉最后一个拿的道理。可是“各位都有了，这两枝是姑娘的了。”那个轻慢意思就很明显了。
奴才不明理，不讲规矩，主子怎么办？迎春糊涂：她是嬷嬷，只有她说我的，没有我说她的，所以她才是连奴才都敢欺负的二木头。
此时的黛玉尚不是孤儿，他的父亲林如海还健在，且是堂堂的巡盐御史，是正儿八经靠自己科举得来的功名，林家之盛不亚于贾府，她住在贾府是外祖母念女儿去世，外孙女无人照料，派人接的贵客，周瑞家的弯弓试马，跟王善保家的一样，轻慢黛玉，不仅看轻了黛玉，也违背了贾母的意思。黛玉怼她也就理所当然。
