作者：润芳
她没有黛玉的敏感，宝钗的世故；也不像迎春之懦弱，惜春之孤介；更不似探春的理性和史湘云那般热衷仕途经济。
她才貌双全、明媚活泼，在大观园一亮相，就惊艳了众人。
她就是薛宝钗的堂妹薛宝琴。
贾府从最会看人的贾母到晴雯那些掐尖要强的大丫鬟，无人不夸，用探春的话说：“连他姐姐并这些人总不及他。”探春的意思，薛宝琴比大观园里，薛宝钗、林黛玉这两个出类拔萃的女孩子还要好。
但就是这样一个近乎完美的女孩子，为什么没有入选金陵十二钗正册？
（一）何为金陵十二钗正册？
贾宝玉梦游太虚幻境时，在薄命司询问警幻仙姑：“何为金陵十二钗正册？”警幻仙姑的解释是“即贵省中十二冠首女子之册，故为‘正册’。”那么什么样的女子才称得上“冠首”？
十二金钗正册有林黛玉、薛宝钗、贾元春、贾探春、史湘云、妙玉、贾迎春、贾惜春、王熙凤、巧姐、李纨、秦可卿。这十二个女子以贾宝玉为圆心，可分为四类。
一是贾府的姑娘。
贾府四艳元、迎、探、惜，都是荣宁二公嫡亲的孙女，身份高贵。四姐妹琴棋书画各有所长，但生于末世，命运悲惨。元春少年时因品貌才学被选入宫，更因贤淑才德，封为贵妃，最终却是眼睁睁把万事抛，荡悠悠把芳魂消，只能梦里向爹娘寻相告，儿命已入黄泉；温柔可亲的迎春二姑娘遇人不淑，下嫁忘恩负义的恶丈夫孙绍祖，被虐待致死；三小姐探春是“才自精明志自高”，结局却是“千里东风一梦遥”；孤介的四姑娘惜春只落得“独卧青灯古佛旁”。
巧姐是贾琏与王熙凤之嫡女，也是荣宁两府第五代唯一的女孩子。自幼养在富贵丛中，贾府败落后，被黑心的舅舅卖入烟花巷，幸得刘姥姥搭救，落在乡间成了一个自食其力的村妇。
二是贾府的重要媳妇。
王熙凤、李纨、秦可卿三人都是荣宁两府嫡亲的孙媳妇、重孙媳妇。
李纨出身书香门第，嫁入贾府，不幸青春丧偶，但她遵从封建妇德，孝亲育子。晚年虽因子得贵，诰命加身，却很快死去，徒留虚名与他人作笑谈，可叹可悲！
王熙凤不仅是荣国府的嫡长孙媳，还是四大家族之王家的嫡长女。她是荣国府的内当家，能说会道，杀伐决断，“少说也有一万个心眼子”，“十个会说话的男人也说他不过”，作者在她身上着墨最多，戏份甚至超过了薛宝钗和林黛玉。这样一个威风赫赫的女中豪杰，到头来却是“机关算尽太聪明，反算了卿卿性命。”只落得“哭向金陵事更哀”。
秦可卿前世是太虚幻境警幻仙姑之妹，现实中是小官僚秦业从养生堂抱来的养女，宁国府嫡玄孙媳。她的见识行事高出王熙凤等人，是贾母眼中最是温柔可靠的重孙媳妇。况且她下界还肩负着特殊使命，与贾宝玉有着一层“千古幽梦同谁近”的隐秘关系。是十二金钗中迷雾一般的女子。从判词看，她最终悬梁自尽。
三是贾府亲戚家女孩子。
林黛玉、薛宝钗、史湘云，这三个女孩子都是贾府亲戚，是贾宝玉的表姐妹。
林黛玉是荣国公嫡亲的外孙女。母亲是荣国公嫡女贾敏，父亲林如海是前科探花。林家世袭列侯，林家既是钟鼎之家，又是书香之族，所以林黛玉的出身是既富且贵。
薛宝钗是皇商薛家的嫡长女，史湘云是侯门千金，这两个女孩子都出身四大家族。
三个女孩，特别是林黛玉和薛宝钗，是贾宝玉生命中最重要的两个女孩子。一个是世外仙姝，与贾宝玉有木石前盟，是贾宝玉的灵魂知己，最终泪尽而亡；一个是山中高士，贾宝玉的金玉良缘，终是独守空房，凄凉而逝。
十二金钗中唯独妙玉，既不是四大家族的女子，也与四大家族没有血亲关系，但不仅入选正册，还排在迎春惜春王熙凤巧姐李纨秦可卿之前，位列第六。
妙玉出身官宦世家，判词中“金玉质”一词，表明她出身不凡，和贾府姑娘不相上下，所以她才能入住大观园里的翠庵。她与贾宝玉在精神上有相通之处，是贾宝玉的世外红颜。这个女孩子“气质美如兰，才华阜比仙。”结局却是“可怜金玉质，终陷淖泥中。”贾府是她的庇护所，她的命运与贾府紧紧绑在一起，贾府覆亡，她也难逃其难。
以贾府为核心，入选正册的主要是贾府的姑娘、重要媳妇以及与贾府有亲缘关系，特别是与贾宝玉有密切关系的女孩子。她们品貌才学高出常人，且红颜薄命。诚如作者在小说开篇所言，“半世亲历目睹的几个异样女子”。护官符中，四大家族一荣俱荣，一损俱损，兴衰荣辱，息息相关。这些人的命运与四大家族共沉浮。
（二）薛宝琴出身低贱
再看薛宝琴，虽出身四大家族的薛家，但在薛家，薛宝钗家这一支承袭紫薇舍人薛公之职，她父亲死了，她哥哥薛蟠接替父亲领内务府帑银行商。而薛宝琴的父亲只是一个普通商人，宝琴只是一个富商之女。按照古代对人的身份等级划分“士农工商”，商人的社会地位最低。单是出身，薛宝琴就不符合“正册”入选条件。
尽管宝琴从小跟着经商的父亲走南闯北，见多识广，但在古代封建宗法社会，这不是一个女孩的优势。在古代，高贵的女孩就该像贾探春姐妹，住在深宅大院，大门不出，二门不迈，珠围翠绕，丫鬟成群，才显得金尊玉贵。
另外，薛宝琴年纪虽小，但已经由他父亲做主定下婚事，上京就是为了。紫鹃情急忙试玉那一节，紫鹃误以为老太太要给宝玉定宝琴，宝玉对紫鹃的一番话，说得很清楚：“······不过是句玩话，他已经许给梅翰林家了。果然定下了他，我还是这个形景了？”宝琴和贾府扯不上亲缘关系，与贾宝玉的人生命运是平行线。这一点很重要。
四大家族最后大厦倾覆，冰消瓦解，自然也不会波及到薛宝琴兄妹，她的命运不会很悲惨。单看宝琴放的风筝，一只大红蝙蝠，就寓意她不会入薄命司。蝙蝠即“偏福”，历来被视为吉祥之物。
（三）她是个局外人
薛宝琴的出现不是为了入选金陵十二钗正册，也不会屈尊香菱之后入选副册，她是个局外人。
作者借宝琴的眼看贾府祭宗祠，用宝琴的受宠爱，展现贾府的人情世故，用诗社活动，展示宝琴的诗才见识。宝琴的到来，如一缕春风，吹进大观园，给诗社注入新鲜活力，给大观园的姑娘小姐，带来一个广阔的外面世界，丰富了小说内容，推动了情节地发展。
太虚幻境中除薄命司，还有“痴情司、结怨司、朝啼司、夜怨司、春感司、秋悲司”，这六司皆虚陪。薛宝琴以及邢岫烟、李纹、李绮，亦如这六司，都是虚位以陪，并非书中主要人物。既是陪客，宝琴可以没有缺点，可以完美到不真实。
作者写宝琴等，意在突出宝黛诸人，使之相互映衬，给大观园增色添彩，等繁华落尽，倍觉凄凉。
润芳，原名申芳玲，教师一枚，兴趣广泛，无事宅家，养花饲狗，率性固执，豪爽仗义，人送外号“独行侠”。
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