爱吹嘘卖弄是人之常情，红楼梦里有不少爱卖弄之人。
贾雨村被解职，与冷子兴相遇聊天。冷子兴就是我们身边那种消息灵通人士，无论国家大事还是领导八卦，社会新闻小道传闻，无所不知。冷子兴倒不是瞎吹牛，他是王夫人陪房周瑞家的女婿，自然有别人不知道的消息来源，贾雨村虽然也在官府混过，在他面前就是个啥也不知道的土老帽。
最爱炫耀最会卖弄的人当然是凤姐。刘姥姥进大观园，凤姐给她介绍茄鲞：“把才下来的茄子把皮签了，只要净肉，切成碎丁子，用鸡油炸了，再用鸡脯子肉并香菌、新笋、蘑菇、五香腐干、各色干果子，俱切成钉子，用鸡汤煨干，将香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封严，要吃时拿出来，用炒的鸡瓜一拌就是了。
这道菜的做法如此复杂，凤姐只轻飘飘一句：却不难。宝玉挨打，想吃小荷叶儿、小莲蓬儿的汤，薛姨妈不认得做汤的模子，凤姐解释：这是旧年备膳，他们想的法儿：不知弄些什么面印出来，借点新荷叶的清香，全仗着好汤。旧年备膳，指的是为元春省亲准备酒席，元春省亲，是正月十五，却有新荷叶，这就不光是有钱能做的，凤姐却说，究竟没意思，凡尔赛得一塌糊涂。相比薛蟠得了那么大西瓜那么粗的藕，却要感叹如何得来的，就落了下乘了
有句话叫锦衣夜行，家里有了好东西，没有观众的艳羡，就如同穿得花枝招展打扮得漂漂亮亮，却走在没路灯的黑道上，富贵也显得无聊。凤姐确实比较俗，但很接地气，她的卖弄也是人之常情，关键她能选择合适的人，刘姥姥就是个合适的演员，羡慕但不嫉妒恨，不愧贫不仇富：我们生来是受苦的命，老太太生来是享福的。处处真诚夸奖，事事表达感恩，跟说相声一样，凤姐逗哏，她就捧哏：倒得十来只鸡配它，怪到这个味。也毫不含糊拿自己当清客：老刘老刘，食量大如牛，吃个老母猪不抬头。
薛姨妈的身份比刘姥姥高贵得多，她也是王家的小姐，嫁到百万皇商的薛家，可是看到拿来的汤模子，先是接到手里看了又看，你们府上也都想绝了，吃碗汤还有这些样子。若不说出来，我见这个也不认得这是做什么用的。得体地衬托出贾府无边的富贵。薛家能在贾府一住上十年不走，至少表面上不讨主人厌，跟薛姨妈说话识趣有很大关系。
妙玉这个人，很多人认为她作，跟她卖弄过头有关。她给贾母等人上了茶后，又拉上黛玉宝钗到房里喝体己茶，宝玉发觉了也跟着蹭了来。她先是展示了自己茶具的不俗，宝玉质疑了一句，她就说：不是我狂，你有里未必有这样的俗器。黛玉随口问了这也是旧年的雨水？妙玉嘲笑她是大俗人，连水都尝不出来：这是五年前我在玄墓蟠香寺住着，收的梅花上的雪，共得了那一鬼脸青的花瓮一瓮，总舍不得吃，这是第二回了。你怎么尝不出来？隔年蠲的雨水那有这样轻淳，如何吃得。
旧年的雨水都喝不得，梅花雪又舍不得，妙玉平时喝的什么水？这天还怎么聊？
妙玉的这番做作，就为了显示她高贵高洁高雅，确实唬住了不少读者，以为她出身高贵。真正的有钱人家，比如贾府都有自家家庙，就算出家也不会流落在外，与穷无立锥之地的邢家为邻。由林之孝家的这样一个奴才介绍进贾府来。明明想进贾府，却还假推脱：富贵人家以势压人，我再不去的。妙玉卖弄自己品味，穿帮漏洞比较多，让李纨这样的寡妇都直言：可厌其为人，黛玉也她天性怪僻，不好多话，略坐坐就走了。
宝钗在喝茶时前后一句话没说，她是个聪明人，宝玉这样的富贵人，黛玉这样的书香门第，都被妙玉讽刺，何况她是个皇商之女？不过，妙玉这样的卖弄，她也有，比如向周瑞家的讲述“冷香丸”的制作，极力形容怎么巧怎么难得，几钱几两说得清清楚楚，可是一听周瑞家的说，病症是什么样的，以后好救人，立即就打住了，谁生病的模样都好看不到哪里去，她以一句不过咳喘些匆匆结束谈话。
住在贾府的姑娘，除了宝钗，就算是穷得当棉袄的邢岫烟都是官宦之家的小姐，连探花之女黛玉刚到的时候，也要小心翼翼生怕出错惹人耻笑，所以她的心态有点复杂，要说她自卑不至于，可是只要有机会，她就要显示，我学识为人见解样样比你们强，大概就是要表现，除了出身，我什么都不比你们差。所以凤姐没读过书太俗，探春是膏粱纨袴，白读了书没见识，惜春只是会几笔画，迎春这种就是有气的死人，她对人的评论都是攻击性，长篇大论有卖弄学问好为人师之感，自以为雅却免不了俗人之态，跟作者称她为世外高人晶莹雪却不忘仕途经济，有异曲同工之妙。
卖弄也有不讨人嫌的，比如贾母。刘姥姥二进贾府，原可以什么都不拿，仗着“我穷我有理，空着手再打打秋风，可是她却摘了自家地里最新鲜的瓜果扛了来。
贾母张嘴就是刘亲家，当她是王家的亲戚，“你带了好些瓜菜来，叫她快收拾去了，我正想个地里现撷的瓜儿、菜儿吃。外头买的，不像你们田地里的好吃。”刘姥姥送瓜果，是她的“穷心”，贾母说刚好想吃，是肯定了刘姥姥的情意。
“我们也有个园子，园子里头也有果子，你明日也尝尝，带些家去，也算看亲戚一趟。”一个穷得饭都吃不饱，贾府门房都看不起的老太太，能做为贾府的客人，没见过的，没吃过的，没听见过的，都经验了一遍，也是难得的奇遇，贾母的邀约未必没有卖弄之意，但确实是怜老惜贫的一贯作风。
潇湘馆里，刘姥姥因见窗下案上设着笔砚，又见书架上磊着满满的书，刘姥姥道：”这必定是哪位哥儿的书房了。“贾母笑指黛玉道：”这是我这外孙女儿的屋子。“，刘姥姥夸大观园比年画上画得好，贾母听说，便指着惜春笑道：“你瞧我这个小孙女儿，她就会画。等明儿叫她画一张如何？”这时候的贾母，根本不是一品国公夫人，就和普通老太太一样，孙女儿外孙女儿优秀，她的骄傲与自豪，隔着书本，挡都挡不住。
