红楼梦“四春”指的是贾元春、贾迎春、贾探春和贾惜春姐妹四人，脂砚斋在她们的名字下面分别注上“原也”、“应也”、“叹也”、“息也”，连起来读是“原应叹息”的意思。在树倒猢狲散的贾府，四位姑娘的命运自然应该令人叹息。
贾元春贵为皇帝妃子，虽给贾家带来了“烈火烹油，鲜花著锦之盛”，但她却被幽闭在皇家深宫内。她在省亲之后，再无机会出宫，后暴病而亡，而她的离去也加速了贾府的衰亡。
贾迎春性格懦弱，诨名“二木头”，这样的弱女子注定了没有好的命运。后期她经贾赦作主嫁给了骄奢淫逸，作践妇女的孙绍祖，可怜迎春在他的拳打脚踢折磨之下只有一年时间就一命呜呼了。
贾探春的性格与迎春是截然不同的，她敢说敢为、办事练达。元春最后的结局是代替南安王妃的女儿远嫁蛮夷岛国，天长路远，梦魂难度，不能与家人相见的探春也真真应了“叹”这一字。
贾惜春是四姐妹中最小的一人，由于没有父母怜爱，自小养成了孤僻冷漠的性格，心冷嘴冷。四大家族的没落，大观园众姐妹的不幸结局，让本就孤僻的她产生了弃世的念头，最后入栊翠庵为尼。
