转瞬快过年了，儿歌唱道：“儿童儿童你别馋，过了腊八即是年。”“献岁到，穿新衣、戴新帽。”“三星在南，家家贺年。子弟儿的叩头，老辈儿的给钱。”
赤子童盼年盼的是甚么？不过是吃穿玩乐，而最盼的，莫过于贺年时长辈恩赐的压岁钱。那红彤彤、光辉彩的压岁钱，足以让儿童们梦里都溢满甜甜的笑，稀有条筹划各式筹划，算计着何如快伤心乐去耗费。
小时辰，我常听大人讲“压岁钱”的由来。古时辰，有一种唤做“祟”的小妖，黑身赤手，每年的年三十夜里出来祸患儿童。它用手在酣睡的儿童头上摸一下，儿童吓得哇哇大哭，起头发热说胡话，自此沾病，几破晓热退病去，但精通机敏的儿童却变为疯疯颠癫的笨蛋了。人们怕祟来害儿童，就点亮灯火团坐不睡，称为“守祟”。
有一户人家很精通，除夕夜，夫妇俩教儿童玩“包铜钱”的嬉戏。儿童用红纸包了八枚铜钱，拆开包上，包上又拆开，连续玩到睡下，包着的八枚铜钱压在枕下。夜半里，一阵大风吹开了门，吹灭了灯，黑矮的小人刚要用它的赤手摸儿童的头，猛然儿童的枕下窜出八道光线，祟吓得尖叫着逃窜了。本来，这八枚铜钱是由八仙变的，在黑暗协助儿童把祟吓退。后来，一传十、十传百，众人都照此去做，人们把这钱叫“压祟钱”。因“祟”与“岁”谐音，长此以往，人们把“守祟”叫“守岁”，把“压祟钱”唤做“压岁钱”了。
原来，压岁钱的史籍很悠长，早在汉朝就已有了“压岁钱”，叫做“厌胜钱”“压胜钱”或“押胜钱”。“厌胜”是古代术士的一种巫术，能以符篆征服人或物。唐朝大骚人杜甫写有一首对于治水灾的长诗《石犀行》，个中云：
自古虽有压胜法，天生江水向东流。
厌胜钱是人们依据厌胜法的转义，为避邪祝愿而建立的一种首饰，供佩带观赏，厌服邪魅，求取祯祥。它原不是真“钱”，而是泉币的仿造品，正面时时嵌有各式祯祥词语，诸如“千秋万岁”“天下安祥”“去殃除凶”“上上大吉”“宜尔后代”等；后头铸有各式图案，如龙凤、龟蛇、双鱼、斗剑、星辰等。除夕晚上，待子弟睡下后，安插其床足或枕边。
到了唐朝，压岁钱变为了真钱，称做“洗儿钱”。婴儿生后三日或望月，有洗身除垢的习俗。“洗儿钱”，即洗儿时赐赠的钱，有“讨喜”之意。《资治通鉴》廿六卷中记录了杨贵妃生子，“玄宗亲往视之，喜赐贵妃洗儿金银钱”之事。这边说的洗儿钱除了庆祝外，更严重的意义是长辈给复活儿避邪去魔的护身符。盛唐骚人王建写有洪量《宫词》诗，个中一首云：
日高殿里有卷烟，万岁声长动九天。
妃子院中初降诞，妻子争乞洗儿钱。
贵妃娘娘生了龙种，众人都来庆祝、讨喜。
宋元以后，压岁钱再有为赤子压惊之意。这源于一则典故。宋神宗时，有一年大年三十，枢密副使王韶的儿子南骇被人抱走，南骇是个神童，机警地逃了归来。宋神宗听后大加赞允，恩赐南陔“压惊金犀钱”，给他压惊。此过后来撒布于民间，因而百姓纷纭模仿，儿童们在过年的时辰就有了“压惊”的“压岁钱”。这一习俗在元朝更盛。元朝学者、骚人吴当在《除夕有感·其二》云：
华盖芙蓉翠倚天，高堂綵服忆终年。
家人共守迎春酒，幼稚争分压岁钱。
诗中描摹了举家庆祝献岁的情形，家中父母穿戴璀璨的新衣，和儿童们一同喝酒守岁，孙辈们生龙活虎分享长辈恩赐的压岁钱。
明朝一反前辈，倾心俭朴，元朝之弊政，悉以根除，春节散发压岁钱的习俗也被“革”掉了。不过，到了清朝又复原起来，压岁钱变为了一种用红绳将铜钱串起来的祯祥物，赏赏给家中赤子。清富察敦崇所著《燕京岁时记》是云云记录压岁钱的：“以彩绳穿钱，编做龙形，置于床足，谓之压岁钱。长辈之赐赤子者，亦谓压岁钱。”基于此，一些地点还把压岁钱叫“串钱”。清朝文学家吴曼云的《压岁钱》诗云：
百十钱穿彩线长，分来再枕自收藏。
商榷炮竹谈箫价，添得娇儿一夜忙。
除夕夜，儿童们患有用彩线穿戴的压岁钱，把它们压在枕头下面收藏。赤子童藏不住苦衷，患有钱就算计着这钱该何如来花，是用来买炮竹烟花依然还箫管呢？算计来算计去，儿童们喜悦得一夜没睡平稳。
在清朝，除夕或大年月吉恩赐儿童压岁钱，成为年节里静止的习俗，越来越盛。这从墨客相关的诗词里看来一斑。映雪老翁的《除夕竹枝词》写得极端兴趣:
儿童相争压岁钱，红头绳结挂胸前。
嘱他莫做玩皮事，来岁应知大一年。
诗句类于文言，通常易懂，寄托了对儿童的火急盼望。清朝篆刻家王松在《除夕书怀》中说：
亲友索写宜春帖，子女争求压岁钱。
清末墨客李炳灵在《探春令·成都除夕》里言：
残年风雪双扉阖。不眠闷空纳。
料乡园笑语，雏孙洽。压岁钱盈箧。
阖家长幼欢聚一堂，大人写春联、贴春联，赤子贺年索取压岁钱，其乐融融，这温暖的场景总让人怀恋。
俗语说：“年伤心、过年难。”岁暮、岁暮，对于啼饥号寒、欠债累累的人家，过年倒是一大关隘。清朝女骚人江韵梅在《井臼·其二》中，写出了穷苦田舍躲年避债途中的哀伤，她写道：
惯坐愁城日似年，一寒至此倩谁怜。
无台逃债追呼急，子女犹争压岁钱。
这是一户债台高筑、无力归还的贫家，过年时在外洋避债，年幼无知的子女还随着催讨压岁钱，读来不禁使人欷歔。
而流浪在外的游子，对于回家过年，对于儿时向长辈讨要压岁钱的渴盼，倒是那末猛烈。清朝台湾骚人、被称为“全台诗界巨擘”的林朝崧，在《甲辰除夕杂咏.其一》云：
炮竹声中又一年，年华三十箭离弦。
莱衣戏做童子舞，取得高堂压岁钱。
炮竹声中一岁除，急促又是一年。年华似箭，过了这一晚，骚人就三十岁了。在这温暖和谐的除夕夜，骚人如许想如春秋时大孝子、70岁的老莱子那样，穿上五彩缤纷的戏衣，赤子童似的向父母贺年，索取压岁钱。不图戋戋一串清钱，只图高堂父母开喜悦心、高乐意兴啊！
说不尽的“压岁钱”，道不完的故居情！古今串串压岁钱，张张祯祥意，寄托了长辈对子弟几许绵绵爱意、殷殷祈福，寄托了儿童对献岁几何美妙的畅想与盼望！
-做家-
刘琪瑞，男，山东郯城人，一位资深文学兴趣者，出书散文集《那年的歌声》《乡愁是弯蓝玉蟾》和小小说集《河东河西》。本文首发古诗词日历（gushicirl），转载请讲授。预览时标签不成点收录于合集#个