《红楼梦》中描写了贾府的四个小姐，贾元春、贾迎春、贾探春、贾惜春，她们的名字也被后世红学家解读为“原应叹息”的谐音，同时也为贾府和她们最终的命运埋下了伏笔。
我对于四春的理解远不止这些，《红楼梦》中关于贾惜春的判词说道“勘破三春景不长”，这个“三春”什么意思呢？很多人理解为元春、迎春和探春三人，这是一层意思。从另一个方面理解，三春是对春天之孟春、仲春、季春的统称。其中一月为孟春、二月为仲春、三月为季春，这正好对应了元春、迎春和探春的排序，且她们也都分别出生在一月、二月、三月。惜春作为四姑娘，也只有“惜”春了。
不仅她们的名字昭示了她们的命运，她们贴身丫鬟的名字也早已透露了她们的命运。下面我们一个一个来分析。
元春之“抱琴”，什么是“琴”呢？古人常在挂在嘴边的七件事是“琴棋书画诗酒花”，也就说“琴棋书画”是古人心中根深蒂固的排序，且弹琴是元春的专长。“琴”字头上有“二王”，其实已经告诉我们，元春的命运即从这“二王”上来，将来必定是一人之下万人之上的王妃。
迎春之“司棋”，什么是“棋”呢？必定是木制的棋盘，木制的棋盒，总离不开一个“木”字，且贾迎春外号又叫“二木头”，就更坐实了她与木的关系之紧密，且下棋为迎春之专长。迎春判词也说道“可怜金玉质，一载赴黄梁”。请注意，原稿中是“梁”而非“粱”，也就是说迎春最后是悬梁自尽，这又是木。再者，她的人生也是一盘棋，她是棋子，命运掌握在别人手里。
探春之“侍书”，也有版本做“待书”。什么是“书”呢？放在琴棋书画里理解，应该单指“书法”，延伸可指书籍文章，功名仕途，这其实是男性的代表，它透露了探春的抱负和其女儿身的无奈。其实从原稿中贾元春省亲一回中我们能发现，四春中书法最好的就是探春，书法是探春之专长，所以元春命探春把姊妹们做好的诗誊抄一份，她也曾央求宝玉从外面给她带一些“好字”。探春远嫁时，她又把她们结社的所有诗抄录一份带走。从“书”一字我们也可猜测，探春远嫁后的人生应该是终日以书为伴，就此白头的。还有一解说“侍书”谐音“势输”暗示了探春的庶出身份和她远嫁时贾府已现败落端倪的事实，没有赶上好时候。
惜春之“入画”，这个原稿中交代的很明显，惜春年纪虽小，但却有绘画的天赋，绘画是惜春之专长，所以大观园的绘制工作就交给了她。而且“入画”两字有深意，有人解读为“入化”，即出家。从字面来看，什么才能“入画”呢？就是转瞬即逝的东西，就是以后会消失的东西，惜春没有赶上三春，所以只能将之“入画”了。而作画往往需要做到内心清静，需要极安静的环境，这似乎又暗合了惜春出家的命运。
综上，琴棋书画不仅是元迎探惜四春的丫鬟，也暗合了四春的专长，也透露了她们的命运。从更深地理解来说，琴棋书画看似是为取悦他人，其实都是一个人的独角戏。她们最终的命运一个进了深宫，从此骨肉分离；一个嫁了中山狼，落入虎狼之手；一个远嫁番邦，远离故土；一个出家为尼，青灯古佛。她们最终的人生走向都是孤独而悲惨的。
